肠隐隐作痛是肠道受刺激或发生病变的典型表现，最常见的诱因可分为饮食刺激、功能性异常、器质性病变三类。
1. 饮食刺激，这是日常生活中最常见的诱因，短时间内吃了太多生冷辛辣、油腻不好消化的食物，或是吃了变质、未清洗干净的食物，过量饮酒、暴饮暴食，都会刺激肠道黏膜或者打乱肠道正常蠕动节奏，引发隐隐作痛，这种疼痛大多在排便、休息数小时后就能自行缓解。
2. 肠道功能性异常，比如常见的肠易激综合征、功能性胃肠病，这类问题和长期压力过大、情绪焦虑压抑、作息不规律关系很大，疼痛多是反复发作的隐痛，还会伴随腹胀、腹泻或者便秘，不少人会出现腹泻便秘交替的情况，做常规肠镜检查一般也不会发现明显的器质性病变，调整情绪和作息后大多能逐步缓解。
3. 器质性病变，这是需要提高警惕的一类原因，慢性结肠炎、肠道息肉、长期便秘粪便嵌塞、溃疡性结肠炎，甚至早期肠道**都会表现为肠道隐隐作痛；另外像泌尿系统结石、女性盆腔炎症附件炎这类邻近肠道的器官病变，也可能牵扯肠道出现类似肠痛的隐痛，如果隐痛反复出现超过一周，或是伴随便血、体重下降、排便习惯改变，要及时就医排查。
