广义上三文鱼属于大马哈鱼的范畴，但消费市场中常见的三文鱼和大马哈鱼，是完全不同的两类食用商品鱼，二者区别清晰。
1. 分类和产地不同。目前市场常见的三文鱼多指大西洋鲑，属于鲑科大西洋鲑属，绝大多数是人工养殖，主产区在北欧挪威、智利等国；而国内通常说的大马哈鱼，一般指北太平洋流域的野生太平洋鲑（代表品种是狗鲑），属于鲑科太平洋鲑属，国产大马哈鱼主产自黑龙江流域，多为洄游季捕捞的野生个体。
2. 外观与食用口感不同。三文鱼的鱼肉呈鲜亮的橙红色，脂肪纹理清晰，白色脂肪线宽且均匀，入口细腻绵密，油脂感浓郁，质地软嫩，适合生食；大马哈鱼的鱼肉颜色更深偏暗红色，脂肪含量低，纹理松散，肉质偏紧实有韧性，油脂感弱，生吃会有明显腥气和发柴的口感，一般要煎制、腌制后食用。
3. 市场定位与价格不同。三文鱼是日料等高端餐饮的热门生食食材，市场定位偏高，普通鲜切三文鱼每公斤售价多在一百到数百元不等；大马哈鱼更多作为家常烹饪或者加工食材，常被做成腌鱼、熏鱼售卖，整体价格更低，通常仅为同重量三文鱼的三分之一到一半左右。
