泥鳅是淡水鱼类，它们无法耐受高盐浓度环境。泥鳅的体内细胞浓度和体液中的电解质浓度与淡水环境相适应，当泥鳅接触到高盐浓度的水体时，体液中的电解质浓度会被稀释，导致水分从泥鳅的体内流失，导致脱水和身体的电解质紊乱。这会对泥鳅的生理功能和健康造成严重影响甚至导致死亡。泥鳅不能碰盐。
尤其是肠呼吸，泥鳅能直接吞入空气，在肠道内完成气体交换，废气从肛门排出。这种“跨界呼吸”能力，让泥鳅的换气频率没有固定数值，完全取决于环境条件。
