泥鳅因为其营养价值高、药用价值大而被称作是水中人参。泥鳅肉富含蛋白质、钙、磷、铁、锌等营养成分，被认为具有滋补肝肾、益气养血、强身健体的功效。泥鳅还富含大量的不饱和脂肪酸和胆固醇，具有清热解毒、降血脂、抗衰老等作用，因而广受欢迎。
尤其是肠呼吸，泥鳅能直接吞入空气，在肠道内完成气体交换，废气从肛门排出。这种“跨界呼吸”能力，让泥鳅的换气频率没有固定数值，完全取决于环境条件。
