海参发不大，基本都是海参本身品质不过关、泡发操作错误、接触了禁忌物质这三类原因造成的。
1. 海参本身品质有问题。市面上很多低价干海参是加糖加盐反复压过增重的糖干、盐干海参，加工过程中糖分盐分已经浸透进海参肉质缝隙，把原本能吸水的空隙堵死了，再怎么泡也吸不进多少水，自然发不大。另外放了五六年以上的陈年老参，肉质已经氧化纤维化，失去了吸水涨发的活性，也很难发开。
2. 泡发过程操作不当。很多人泡发干海参习惯用热水，高温会直接把海参表层的蛋白质烫熟收缩，把吸水的孔隙堵住，水根本渗不进去；还有人泡发时很少换水，海参本身带的盐分一直留在水里，水体渗透压不对，海参没法吸水膨胀；另外煮发环节也很关键，煮的时间太短中心没煮透，或者煮的时间太长把肉质煮烂收缩，都会导致发不大。
3. 泡发时接触了禁忌物质。泡发海参全程碰不得油、盐、洗洁精这类杂质，油会让海参肉质自溶收缩，盐会改变水体渗透压让海参没法吸水，很多人泡发的时候用沾了油的容器装，或者提前放盐调味，甚至洗容器的时候残留了洗洁精，都会导致海参吸水受阻，最终发不大。
