海带中含有一种名为叶绿素的天然色素，其使海带呈现深绿色。当海带被煮熟时，水温上升，叶绿素分子会受到破坏并释放出氧原子，使海带颜色变成淡绿色或黄色。这个过程称为“褪绿”。海带在烹制过程中变绿是非常正常的现象。
新鲜海带本身自带叶绿素，只是表层的褐藻色素遮盖了绿色，只要用沸水汆煮就能去除表层褐藻色素，让海带自然变绿。
