胃肠蠕动慢主要由不良生活饮食习惯、疾病影响、生理退化或药物作用三类因素导致。
1. 不良生活饮食习惯。这是普通人出现胃肠蠕动慢最常见的诱因，很多人长期饮食结构过于精细，全谷物、新鲜蔬果这类高膳食纤维的食物吃得太少，没办法给肠道足够的蠕动刺激；再加上长期久坐不动、日常缺乏锻炼，会让胃肠平滑肌的肌张力下降，蠕动动力自然不足；除此之外，长期喝水量不够、经常憋便、熬夜、精神压力太大，都会干扰胃肠的神经调节节奏，久而久之就会导致蠕动变慢。
2. 各类疾病影响。不管是消化系统本身的病变，还是全身系统性疾病，都可能影响胃肠蠕动速度。比如功能性消化不良、便秘型肠易激综合征这类功能性胃肠病，会直接打乱胃肠动力的正常节律；慢性胃炎、消化性溃疡、肠梗阻、肠道肿物这类器质性病变，要么损伤胃肠正常结构，要么堵塞肠腔，都会直接减慢蠕动；另外甲状腺功能减退、糖尿病胃肠轻瘫这类全身性疾病，会影响胃肠的神经肌肉调节功能，也会引发胃肠蠕动减慢。
3. 药物作用与生理退化。不少常用药物本身就有抑制胃肠蠕动的副作用，比如抗过敏的抗组胺药、部分抗抑郁焦虑药、钙通道阻滞剂类降压药、止疼用的阿片类药物等，都可能导致一过性的胃肠蠕动变慢；而自然的生理退化也是中老年人胃肠蠕动慢的常见原因，随着年龄增长，胃肠平滑肌逐渐萎缩、肌张力下降，神经调节功能也会减退，自然更容易出现蠕动变慢的问题。
