盘核桃会变红是氧化反应、油脂浸润改变木质透光性、人体分泌物与核桃成分发生反应三者共同作用的结果。
1. 氧化反应是变色的基础。刚下树的文玩核桃表皮原本多是浅黄、米白色，长期盘玩过程中，核桃表皮的木质素持续接触空气，会慢慢发生自然氧化，颜色会逐渐从浅向深转变，逐步往黄、红、深褐方向过渡，这是核桃整体变红的基础前提。
2. 手上油脂浸润改变了核桃的透光性。核桃木质本身有大量细小孔隙，没有盘玩前孔隙里大多是空气，空气透光性好，光线能轻易穿过表层，看起来颜色偏浅；盘玩过程中，手上分泌的皮脂会慢慢渗进这些孔隙，把孔隙里的空气排出去，油脂的透光性远低于空气，光线穿过核桃表层时会被更多吸收，整体视觉上就会显得更深更红。
3. 人体分泌物会加速并加深红变色调。人的手上除了油脂还会分泌汗液，汗液里的水分、盐分以及其他代谢物质，会跟着油脂一起渗入核桃木质，不仅能加快氧化反应的速度，汗液中的成分还会和核桃本身含有的单宁、黄酮类物质发生化学反应，进一步让颜色向红色偏移，所以经常盘玩、手部分泌旺盛的人，盘出来的核桃往往红得更快更均匀。
