泥鳅生活在淡水环境中，身体内部的调节系统主要适应淡水环境的生活，因此泥鳅对盐和醋等含有高浓度盐分的溶液无法适应，会导致其体液与环境中的盐分浓度失衡，出现生理问题和死亡。泥鳅会感到恐惧并试图逃离盐或醋溶液。
尤其是肠呼吸，泥鳅能直接吞入空气，在肠道内完成气体交换，废气从肛门排出。这种“跨界呼吸”能力，让泥鳅的换气频率没有固定数值，完全取决于环境条件。
