肠道免疫系统是指分布在肠道黏膜及其下方的一系列免疫器官和细胞，包括肠道上皮细胞、肠道M细胞、肠淋巴组织、肠间质细胞、肠道内皮细胞和肠道神经元等，它们协同工作，保护肠道免受有害微生物和毒素的攻击，并促进肠道内益生菌的生长，维持肠道健康。肠道免疫系统不仅是肠道自身的防御机制，也参与调节全身免疫反应和代谢过程。
肠道的主要功能是消化吸收、屏障防护、免疫调节三个。肠道黏膜形成了一道天然防护屏障，能够阻挡食物带入的有害病菌、毒素，以及未完全分解的大分子异物进入人体血液循环，避免这些有害物质对其他器官组织造成侵害，维持身体内环境的稳定。
