因为生姜中含有一种叫做姜辣素的化学物质，它是一种强烈的辣椒物质。当生姜被切开或磨碎时，姜辣素会释放出来，刺激味觉神经，引起口腔和喉咙的刺痛感和辣味。姜辣素还有一定的药理活性，具有抗菌、抗炎、抗氧化等作用。
生姜被叫做禄根，是外形意象附会、民俗吉祥文化加持以及方言谐音演化共同作用的结果。
