海带的软化与其组成物质有关。海带主要由藻胶、半纤维素和纤维素等多种多糖类物质组成,其中藻胶在水中容易溶解,半纤维素和纤维素则需要一定时间才能软化。海带在泡水后,藻胶迅速溶解,海带整体变得软嫩,而半纤维素和纤维素则需要一定时间才能完全软化。
新鲜海带本身自带叶绿素,只是表层的褐藻色素遮盖了绿色,只要用沸水汆煮就能去除表层褐藻色素,让海带自然变绿。