挑猪蹄时可以通过外形、骨节、切面三个特征明确区分前后蹄，一般前蹄肉厚筋多适合红烧酱卤，后蹄骨粗肉少适合熬汤。
1. 看整体外形轮廓，前蹄是猪日常活动主要用到的部位，整体会自然向内弯曲，形态短粗厚实，瘦肉多脂肪少；后蹄主要用来支撑身体，外形偏直，整体更长更细，肉层薄肥肉多。
2. 看上端骨节和表皮褶皱，前蹄靠近连接猪身的位置，骨节被厚实的肌肉包裹，轮廓比较圆润，表皮还会带好几道明显的深褶皱；后蹄的骨节突出明显，表皮光滑平整，几乎没有褶皱。
3. 看切开后的截面，市面上很多摊贩会提前把猪蹄劈半卖，切开后前蹄的整根蹄筋都藏在肉里，能看到明显的粗筋，骨头细瘦肉多；后蹄只有蹄尖位置有一小截筋，大部分是大粗骨头，肉量少很多。
