肚胀与交感神经存在双向影响的关系，肚胀可诱发交感神经兴奋，交感神经过度兴奋也会反过来加重肚胀，长期恶性循环还可能诱发功能性肠胃问题。
1. 肚胀诱发交感神经兴奋的机制：肠胃积气、积食引发肚胀时，腹腔内压力会异常升高，刺激腹腔内分布的压力感受器，信号传导至自主神经中枢后，就会激活交感神经让其兴奋，不少肚胀明显的人伴随心慌、轻度血压升高等表现，就是交感神经兴奋带来的反应。
2. 交感神经兴奋加重肚胀的原理：交感神经兴奋原本是身体应对紧急情况的生理反应，兴奋时会优先给心肺、肌肉供能，反过来会抑制胃肠道平滑肌蠕动和消化腺分泌，肠胃蠕动变慢后，食物、气体无法正常向下排空，持续淤积在肠胃中，就会进一步加重肚胀症状。
3. 打破二者恶性循环的方法：如果是消化不良、便秘引发的肚胀，优先通过散步、按揉腹部或者遵医嘱用促胃动力药物缓解肚胀，就能自然降低交感神经兴奋性；如果是长期焦虑、压力大导致交感神经持续兴奋引发的功能性肚胀，需要配合深呼吸、冥想、规律运动放松神经，必要时可在医生指导下用调节自主神经功能的药物干预。
