肠道菌群的数量是非常庞大的，据估计，人类肠道中的细菌数目约为100万亿-1000万亿个，这些细菌共有大约1000种不同的菌种。不同的人肠道中菌群数量也有差异，因为环境和饮食习惯等个体差异的影响。
肠道的主要功能是消化吸收、屏障防护、免疫调节三个。肠道黏膜形成了一道天然防护屏障，能够阻挡食物带入的有害病菌、毒素，以及未完全分解的大分子异物进入人体血液循环，避免这些有害物质对其他器官组织造成侵害，维持身体内环境的稳定。
