油条通常是由面粉、酵母、水等原料制作而成，经过发酵、醒发、切割、油炸等工序制成。传统上，油条的形状是长条状，常见的是两根或三根拼在一起成为一条。油条的制作工艺和炸制工艺决定的。
油条是通过揉面和醒发后切割制成的。长条形的油条比较容易切割，而且长度控制也比较方便。如果做单根油条，长度不好控制，容易出现过短或者过长的情况。
炸制时，长条形的油条比单根油条更容易翻面、更加均匀地受热。油条在油炸时会膨胀，如果做单根油条，容易因为膨胀不均匀而导致形状不美观，口感也不佳。
传统上制作油条时常采用两根或三根拼在一起的方式，这也成了油条的一个标志性特点。
