大肠主要的功能是将食物残渣中的水分和电解质吸收回体内,以维持水和电解质的平衡。大肠中有许多微生物生活,它们可以分解并消化一些无法被人类消化的物质。在这个过程中,微生物会产生许多有机酸和气体,包括二氧化碳和甲烷等,这些物质会刺激肠壁分泌水分,同时也会促进大肠的蠕动,使得废物排出。大肠也会分泌一些有水吸附作用的黏液,可以将水分吸附在肠壁上。大肠能够大量吸收水分。
大肠位置摸到粪便却拉不出,多因粪便干结嵌顿或肠道动力不足导致,需通过饮食调整、物理刺激、药物辅助或专业处理解决。