泥鳅喜欢翻身是因为它们需要氧气来呼吸。泥鳅通常生活在淤泥、污泥或泥沙中，这些地方缺乏氧气，因此泥鳅需要到水面或其他氧气充足的地方获取氧气。翻身是一种快速到达水面的方法。泥鳅在翻身时还可以摄取水面上的食物。
尤其是肠呼吸，泥鳅能直接吞入空气，在肠道内完成气体交换，废气从肛门排出。这种“跨界呼吸”能力，让泥鳅的换气频率没有固定数值，完全取决于环境条件。
